Retomo nuevamente la sección del blog, esta semana te traigo la apasionante vida de uno de los impresionistas más controvertidos del grupo… Edgar Degas.
Después del descanso navideño, y tras superar el empacho de Reyes que hemos tenido todas.
Así que ponte cómoda, busca una taza de té o café, que empezamos. ☕
Origen
Edgar Degas nació en París el 19 de Julio de 1834.
Era el mayor de 9 hermanos, su padre fue un rico banquero de la época.
En 1845 ingresó en el Liceo Louis Le Grand en París, allí conoció el que sería su amigo Henri Rouart.
Su formación como pintor
Cuando finalizó el bachillerato, se matriculó en el estudio del pintor Felix Joseph Barrias.
Durante esa época frecuentaba la sala de las estampas de la Biblioteca Nacional de Francia, y el Louvre.
En él se pasaba horas copiando las obras de sus pintores predilectos, entre los que se encontraban Goya, Rembrandt, Paolo Veronese, entre otros…
Por la presión de su padre, se matriculó en derecho en la Universidad de París en 1853, pero no asistió a las clases.
Al año siguiente se apuntó en el taller de Louis Lamothe.
Despegue como artista
Su padre tenía numerosos contactos, le presentó a los coleccionistas de arte más influyentes de la ciudad como Lacaze, Marcille y Valpinçon.
Aunque tenía plaza en la en la prestigiosa École de Beaux-Arts de París, nuestro pintor prefirió hacer un viaje por su cuenta a Italia para copiar a los maestros del Renacimiento.
Copió las esculturas clásicas, los frescos de Rafael, los trabajos de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina.
Inicio el viaje en 1855 y duró 3 años, durante el cual conoció a Gustave Moreau.
Consolidación del artista
De retorno a la ciudad, Edgar Degas se instala en un estudio amplio dónde le permite hacer obras de gran formato.
Empieza un Retrato de la familia Bellini que no finalizará hasta 1867.
De forma simultánea, entre 1859 y 1860, trabaja en varias obras de temática histórica.
Alejandro y Bucefalo, La hija de Jephthah, Semiramis construyendo Babilonia y Jóvenes espartanos.
En su visita a Paul Valpinçon, Edgar Degas residente en Normandia realiza los primeros estudios de caballos.
A su regreso conoce a Éduard Manet, el cual influyó en su estilo, haciéndolo evolucionar.
En 1865 el jurado acepta la obra Escenas de guerra en la Edad Media, para ser expuesta en el Salón.
De todos los lugares que había visitado su inspiración emanaba de París y en especial de Montmarte.
Hasta 1870 expone de forma regular en en Salón.
El parón de la guerra
Participó en la guerra Franco-Prusiana, dónde le descubrieron que padecía problemas de visión. Con el tiempo perdería la visión total.
Después de la guerra visitó a su familia estadounidense, residente en Nueva Orleans.
Durante esta visita realizó obras de temática familiar.
Su cambio de vida
Unos meses después de su retorno a París, su padre murió (1874), en el momento de poner los asuntos de la herencia al día.
Descubrió que su hermano René se había endeudado, comprometiendo el honor de la familia, para evitar escándalos, nuestro pintor se vio obligado a vender su casa y una importante colección de arte que había heredado.
A partir de ese momento, su única fuente de ingresos serían las obras que vendiese.
De este modo, expuso y formó parte activa de la organización de varias exposiciones con los impresionistas entre 1874 y 1886.
En las exhibiciones impresionistas quería incluir obras de otros pintores ajenos al movimiento, esto le llevó a constantes desacuerdos provocando la ruptura.
Evolución de su estilo
En la década de los 80 del s.XIX se agudizaron sus problemas de visión.
Optó por el pastel, mezclado con acuarela o gouache para la creación de sus obras.
Se puede observar una gran expresividad del color y de la línea.
A final de la década de los 90 del s.XIX trabaja casi en exclusividad trabaja la escultura en cera, usando la misma temática.
Ni la edad, ni sus problemas de salud le impidieron continuar exponiendo, ni realizar viajes por Europa.
Con el nuevo siglo, Degas usa a las prostitutas de varios burdeles como modelos, en ese momento, coincide con un jovencísimo Picasso.
Su vida personal
Era un hombre soltero, adinerado, con una moral intransigente, y en las conversaciones podía tener replicas sarcásticas, creándole enemistades.
Su grupo de amistades eran: Henri Rouart, la familia de Manet, Berthe Morisot y Stéphane Mallarmé.
Solía participar en tertulias artísticas en el café Guerbois, obteniendo así numerosos contactos entre los artistas de su generación y con los jóvenes impresionistas.
Aunque no fue una relación del todo placida.
Con Monet y otros paisajistas tenía constantes fricciones por pintar en exteriores.
Otro motivo de controversia, eran “las escenas” que hacían durante durante las inauguraciones de las exposiciones o la publicidad que buscaban.
A pesar de la fama de insociable que se ganó, o se exageró en su momento, nuestro artista siempre se interesó por el proceso creativo y recibía artistas en su taller hasta 1912.
La estrella se apaga
Degas perdió la visión total en 1905, murió el 27 de setiembre de 1917 con 83 años.
Sus restos descansan en el cementerio de Montmartre.
Su obra fue vendida en subasta, Picasso gran admirador suyo adquirió en 1958, 11 monotipos que le inspiraron para hacer “Suite 156”.
Conclusión
Degas me parece un hombre de gran valor y coraje.
La capacidad que tuvo para reponerse de la ruina que le provocó su hermano.
El tesón que tuvo para no renunciar a su profesión, a pesar de su ceguera, son realmente admirables.
Dicen que tenía mal carácter, bueno… y qué? todos tenemos nuestro carácter, si la gente nos trata con respeto y amabilidad, respondemos de la misma forma.
A mi modo entender, se deben de juzgar a las personas por lo que demuestran y por sus obras, no por los detalles de su vida.
¿Tú qué opinas? Déjame tus observaciones en el apartado de comentarios.
Gracias por dedicarme tu tiempo, espero que hayas disfrutado con la lectura.
Ya te has leído los artículos dedicados a otros impresionistas, aquí los puedes leer.
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Recuerda que en el arte como en la vida siempre se aprende 😊
Hasta la próxima semana.
Webgrafía
https://sigloscuriosos.blogspot.com/2007/02/bucfalo.html
https://www.artehistoria.com/es/obra/la-hija-de-jephthah
https://www.artehistoria.com/es/obra/sem%C3%ADramis-construyendo-babilonia
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8f/Young_Spartans_National_Gallery_NG3860.jpg